Er ist nicht nur einer der größten Marathons der Welt, sondern auch einer der spektakulärsten: der TCS London Marathon. Unter dem Motto “Run for Charity” laufen viele der Hobby-Läufer in skurriler Verkleidung und machen den Lauf zu DEM gesellschaftlichen Ereignis des Jahres. Denn das Rennen bringt nicht nur sportliche Höchstleistungen, sondern auch jedes Jahr beachtliche Spendenbeiträge ein. Prominente Sportlerinnen und Sportler treten als Sponsorenläufer für wohltätige Organisationen an und haben über die Jahre bereits viele Millionen Pfund für gute Zwecke zusammengetragen.
Seit 1981 freuen sich die ambitionierten Läufer auf den April, denn dann starten sie auf einer der größten und begehrtesten Marathon-Veranstaltungen weltweit: dem London-Marathon. Inspiriert von New-York-City-Marathon fand das Event im März 1981 erstmals statt: Mehr als 7.500 Teilnehmer gingen an den Start, über 6.000 erreichten das Ziel. Seitdem hat sich die Veranstaltung zu einem großen sportlichen Fest entwickelt, mit mittlerweile mehr als 45.000 Läufern und hunderttausenden, teils kostümierten, feiernden Fans am Straßenrand. Die weltweite Corona-Pandemie in den Jahren 2020 und 2021 verschiebt das Event in den Herbst und lässt nur Profi-Athleten antreten, doch schon für 2022 werden wieder zahlreiche Amateurläufer erwartet.
Mit dem neuen Titelsponsor TCS Tata Consultancy Services tritt die ehemals unter der Namen Virgin Money London Marathon geführte Veranstaltung fortan unter dem Namen TCS London Marathon auf. Der große London-Marathon ist neben New York, Boston, Tokio, Chicago und Berlin Teil der World Marathon Majors und beschert den Finishern einen Stern auf der Six-Stars-Medaille.
Der London Marathon ist nicht nur für die Elite-Läufer auf der Jagd nach Streckenrekorden ein Highlight der Marathon-Saison. Zahlreiche Hobbyläufer freuen sich auf ein abwechslungsreiches Sightseeing und die Erkundung Londons per pedes. Denn die Streckenführung des 42,195 Kilometer langen Laufes führt mitten durch die Hauptstadt an zahlreichen Sehenswürdigkeiten vorbei. Nach dem Start im weitläufigen Greenwich Park geht’s einmal quer durch London: über die Tower Bridge, vorbei am Tower of London, dem Houses of Parliament mit Big Ben, etliche Kilometer entlang der Themse, durch ruhigere Wohn- und Industriegebiete, bis hin zum Zieleinlauf auf The Mall beim Buckingham Palace. An knapp 20 Stationen entlang der Strecke werden die Läufer mit Getränken und Verpflegung versorgt.
Nur 2 Jahre nach dem ersten Marathon für Läufer im Jahr 1981 gehen die Rollstuhl-Sportler an den Start und kämpfen fortan jährlich um den Sieg im Rollstuhlrennen. Zusammen mit Profi- und Hobbyläufern gehen sie mit separaten Starts auf die Strecke und lassen sich von jubelnden Fans antreiben. Sie starten zeitlich vor dem Hauptfeld.
Die Startplätze für den TCS London Marathon sind heiß begehrt und insbesondere für Ausländer schwer zu ergattern. Nur etwa 20 Prozent der Plätze werden an Läufer vergeben, die ihren Wohnsitz nicht in Großbritannien haben, nur etwa 1 Prozent an deutsche Läufer. Das Losverfahren für Ausländer verspricht also wenig Chancen, auch eine Anmeldung über Charities ist für deutsche Teilnehmer aufgrund fehlender Spendenkultur schwierig. Den sichersten und einfachsten Zugang zu einem garantierten Startplatz bietet die Buchung einer Marathonreise. Verschiedene Reiseanbieter verfügen über ein garantiertes Kontingent an Marathon-Startplätzen für Läufer mit Wohnsitz in Deutschland oder Österreich und bieten ein Package an, welches neben der begehrten Startnummer einen mehrtägigen Hotelaufenthalt und den Transfer zum Marathonstart enthält. Mit zusätzlichen Verlängerungsnächten lässt sich rund um den Marathonlauf ein schöner Kurzurlaub gestalten.
Der historische Lauf durch die britische Metropole lockt die internationale Laufelite und Hobbyläufer gleichermaßen an. Lassen Sie sich von zahlreichen, teilweise kostümierten Fans anfeuern und werden Sie ein Teil dieses sportlichen Fests der Superlative.
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